«Хроники хищных городов» — это постапокалиптический приключенческий фильм, снятый режиссёром Кристианом Риверсом по сценарию, написанному при участии Питера Джексона, Фрэн Уолш и Филиппы Бойенс. Картина является экранизацией первого романа из одноимённой серии британского писателя Филипа Рива. Действие разворачивается спустя сотни лет после разрушительной «Шестидесятиминутной войны», когда выжившее человечество вынуждено обитать в гигантских передвижных городах на колёсах, которые охотятся друг на друга, поглощая ресурсы. «Хроники хищных городов» — это зрелищное и визуально впечатляющее «стимпанк»-приключение, которое предлагает зрителям необычный мир, где целые мегаполисы, подобно гигантским травоядным, бороздят пустоши в поисках пропитания. Лента впечатляет масштабными декорациями и техническими решениями создателей, однако получила смешанные отзывы за клишированный сюжет и излишнюю перегруженность событиями.
Главная героиня, молодая девушка по имени Хестер Шоу (Хера Хильмар), движимая жаждой мести, проникает на гигантский передвижной Лондон во время его охоты на небольшой баварский городок. Её цель — Тэддеус Валентайн (Хьюго Уивинг), влиятельный глава Гильдии историков, который много лет назад убил её мать, чтобы завладеть тайной древнего супероружия. Однако покушение срывает юный историк Том Нэтсуорти (Роберт Шихан), который случайно вмешивается в борьбу. Вскоре Валентайн, раскрыв свои тёмные намерения, приказывает сбросить обоих с движущегося города, обрекая их на смерть в Пустоши.
Оказавшись в опасном мире за пределами Лондона, «Хроники хищных городов» превращаются в историю выживания. Хестер и Том вынуждены объединить усилия, чтобы пересечь враждебные земли. За ними охотится не только Валентайн, но и таинственный неубиваемый киборг Шрайк (Стивен Лэнг), который когда-то спас Хестер в детстве. Путешественников спасает Анна Фанг (Джихае), харизматичная пилотка и агент Лиги анти-тракционистов — союза оседлых народов, которые противостоят «Городскому дарвинизму» и охоте на колесах. В финале «Хроники хищных городов» Хестер и её союзники должны помешать Валентайну использовать найденное им оружие «Медуза», чтобы уничтожить Шан-Го — последний оплот статичной цивилизации, укрытый за Великой стеной. Используя кулон своей матери, Хестер деактивирует оружие, и в последней схватке побеждает Валентайна, который погибает вместе с разрушенным Лондоном. После победы герои находят убежище в Шан-Го.
Этот фильм поднимает ряд важных тем, замаскированных под зрелищное приключение. «Хроники хищных городов» служат метафорой хищнического капитализма и империализма, где более крупные и сильные «игроки» буквально пожирают более слабых, чтобы выжить. Идея «Городского дарвинизма» — философии, оправдывающей это пожирание, — пародирует принцип естественного отбора, перенесённый на общество, где агрессия и экспансия возведены в абсолют. Создатели также исследуют тему ответственности учёных и опасности технологий, оторванных от этики: Валентайн, как олицетворение «безумного учёного», готов уничтожить целые народы ради восстановления былого величия Лондона. Противостояние между «хищными» городами и Лигой анти-тракционистов обнажает конфликт между прогрессом, основанным на разрушении, и устойчивым развитием.
Масштабное производство фильма «Хроники хищных городов» потребовало от создателей невероятных усилий. Для того чтобы Лондон на колёсах выглядел реалистично, команда студии Weta Digital создала настоящий «Франкен-Лондон», смешав архитектурные элементы разных эпох: от викторианских трущоб в основании до стеклянных и хромированных зданий на вершине. Купол Собора Святого Павла, возвышающийся над городом, был специально «состарен», чтобы он выглядел как полуразрушенная руина, подобно римскому Колизею. Для съёмок было построено 70 физических декораций, а в массовке задействовали 3900 статистов — в три раза больше, чем в «Хоббите». Самая большая декорация, Собор Святого Павла, возводилась целых семь недель. Кристиан Риверс, режиссёр фильма, ранее был супервайзером визуальных эффектов и получил «Оскар» за работу над «Кинг-Конгом» Питера Джексона. Если вы любите нестандартные миры, сочетающие стимпанк и постапокалипсис, этот фильм может вас заинтересовать. Чтобы по достоинству оценить этот масштаб, смотреть онлайн его стоит на большом экране с хорошей звуковой системой, чтобы полностью погрузиться в ревущий мир передвижных городов.