«День независимости» — это научно-фантастический фильм-катастрофа, снятый режиссёром Роландом Эммерихом в 1996 году, который стал настоящим блокбастером и культурным феноменом своего времени. Картина объединила в себе зрелищные спецэффекты, патриотический пафос и звёздный актёрский состав, включая Уилла Смита, Билла Пуллмана, Джеффа Голдблюма и другие. В центре сюжета — глобальное вторжение инопланетян, которые прибывают на Землю с намерением уничтожить человечество, а люди, объединившись, дают им отпор в день 4 июля — День независимости США. «День независимости» мгновенно стал самой кассовой картиной 1996 года, собрав более 817 миллионов долларов по всему миру, и закрепил за собой статус одного из главных научно-фантастических фильмов десятилетия. Фильм получил премию «Оскар» за лучшие визуальные эффекты, а его знаменитая речь президента Уитмора «Мы не сдадимся без боя!» стала культовой.
2 июля 1996 года над Землей появляется огромный инопланетный корабль размером в четверть Луны, который запускает 36 меньших кораблей-разрушителей, зависающих над крупнейшими городами мира. В это время в Нью-Йорке Дэвид Левинсон (Джефф Голдблюм), талантливый техник по спутниковой связи, расшифровывает сигнал, встроенный в глобальные спутниковые передачи, и понимает, что это таймер, отсчитывающий время до скоординированной атаки. Он предупреждает президента Томаса Уитмора (Билл Пуллман), но эвакуировать успевают лишь несколько крупных городов, и вскоре инопланетные корабли активируют свои разрушительные оружейные системы, уничтожая Вашингтон, Нью-Йорк и Лос-Анджелес. Президент, Дэвид и его отец, а также несколько других выживших едва успевают спастись на борту «Воздушного корабля один».
3 июля международные военные силы начинают контратаку, но их истребители разбиваются о силовое поле инопланетных кораблей. Пилот морской пехоты Стивен Хиллер (Уилл Смит) сбивает инопланетный истребитель, заставляя его рухнуть в Гранд-Каньоне, и захватывает раненого инопланетного пилота в плен. Выжившая группа, включая президента, добирается до зоны 51 в Неваде, где правительство тайно хранит восстановленный инопланетный корабль, потерпевший крушение в Розуэлле в 1947 году. Оживший инопланетянин вступает в телепатический контакт с президентом, раскрывая ему намерение захватчиков уничтожить все человечество и забрать ресурсы планеты.
На 4 июля Дэвид доказывает, что ключ к победе — отключение силовых полей инопланетян, и предлагает загрузить компьютерный вирус в материнский корабль. Хиллер вызывается пилотировать захваченный истребитель для проникновения на борт. В то же время президент Уитмор собирает отряд добровольцев из гражданских пилотов и лично возглавляет атаку на корабль, нависающий над зоной 51. В критический момент, когда боезапас иссякает, камикадзе Расселл Кейс жертвует собой, направляя свой самолёт в оружейный порт вражеского корабля, что приводит к его взрыву. Инопланетный корабль уничтожен. Дэвид и Хиллер успешно заражают материнский корабль вирусом, выводят из строя его защитные системы и взрывают его изнутри ядерной боеголовкой. Человечество одерживает победу, и день 4 июля становится не просто американским праздником, а днём, когда мир объединился и отстоял своё право на существование.
«День независимости» является отражением послехолодной эпохи, когда США остались единственной сверхдержавой. Идея фильма заключается в том, что перед лицом общей угрозы человечество способно преодолеть свои разногласия и объединиться — этот посыл нашёл отклик у миллионов зрителей. Помимо этого, фильм активно использует образ президента-спасителя: слабый и нерешительный лидер в начале фильма обретает силу и становится национальным героем, возглавляя сопротивление и отвергая политические компромиссы. Картина также затрагивает тему правительственного заговора: существование зоны 51 и сокрытие правды об инопланетянах десятилетиями держались в секрете от американского народа, но в момент кризиса эта информация становится ключом к спасению мира.
«День независимости» известен своим рекордным количеством миниатюрных моделей: по оценке руководителя модельного цеха Майкла Джойса, для фильма было использовано больше миниатюр, чем для любых двух других фильмов вместе взятых. Сцена, в которой Уилл Смит тащит бессознательного инопланетянина через пустыню, была снята на солончаках Большого Солёного озера в штате Юта, а его фраза «И какого чёрта это за запах?» была импровизацией — актёру никто не сообщил о миллионах гниющих рачков, обитающих в озере. Изначально военные США согласились помогать съёмкам, но отказались от сотрудничества, узнав о сценарии, связанном с зоной 51. Дизайн инопланетян — это комбинация двух концепций художника: одна стала самим существом, а другая превратилась в биомеханический костюм. Если вы хотите пережить культовую историю о том, как человечество объединяется перед лицом невероятной угрозы, то смотреть онлайн этот фильм стоит в хорошем качестве, чтобы оценить все масштабы разрушений и насладиться классическим блокбастером 90-х.